Интервалом, как мы знаем, называется расстояние между двумя звуками по высоте. Любые два звука образуют тот или иной интервал. Нижний из этих звуков называется основанием интервала, верхний — его вершиной.
Звуки интервала могут быть взяты последовательно, один за другим, а могут быть взяты вместе, одновременно. В первом случае интервал называется мелодическим (звуки берутся последовательно), во втором случае — гармоническим (звуки берутся одновременно).
Каждый интервал имеет свое название. Эти названия указывают на количество ступеней, которые охватывает данный интервал:
1. Прима—в переводе с итальянского первая (обозначается цифрой 1) — это повторение одного и того же звука.
2. Секунда — вторая (обозначается цифрой 2) — это расстояние между соседними ступенями.
3. Терция — третья (обозначается цифрой 3) — это расстояние от данной ступени до третьей вверх или вниз, считая данную ступень первой.
4. Кварта — четвертая (обозначается цифрой 4) — это расстояние от данной ступени до четвертой вверх или вниз, считая данную ступень первой.
5. Квинта — пятая (обозначается цифрой 5) — это расстояние от данной ступени до пятой вверх или вниз, считая данную ступень первой.
6. Секста — шестая (обозначается цифрой 6) —это расстояние от данной ступени до шестой вверх или вниз, считая данную ступень первой.
7. Септима — седьмая (обозначается цифрой 7)—это расстояние от данной ступени до седьмой вверх или вниз, считая данную ступень первой.
8. Октава — восьмая (обозначается цифрой 8) — это расстояние от данной ступени до восьмой вверх или вниз, считая данную ступень первой. Октаву составляют всегда звуки одинакового названия.
Всякая мелодия представляет собой последовательность различных интервалов. В некоторых мелодиях преобладает движение на узкие интервалы — секунды, редко терции. Таковы песня А. Лепина «Веселый турист» (пример 11), русская народная песня «Маки» (пример 31) и др. В большинстве же мелодий сочетается движение на различные интервалы.
Возьмем для примера песню «Гусли» (см. ниже) и определим, по каким интервалам движется данная мелодия:
