Многие люди считают застенчивость врожденным качеством. Но рождаются ли люди застенчивыми? Руководит ли ваш темперамент вашими генами?
Поданным исследования, опубликованным в Wall Street Journal в начале 2006 года, ученые обнаружили «ген застенчивости» под названием 5-НТТ. Однако не каждый, рожденный с этим геном, становится стеснительным ребенком или застенчивым взрослым. Этот ген оправдывает свое название, только если вы взрослеете в определенных условиях.
Иными словами, если вы родились с геном застенчивости и выросли в обстановке, где ваши родители имели небольшую социальную поддержку, а вы были защищены от мира — вместо того, чтобы смело исследовать его, — вы можете стать застенчивым взрослым. Однако если при наличии гена застенчивости вы выросли в сильном окружении, где многие взрослые заботливо учили вас тому, чему вас надо было учить, а родители постоянно и осознанно предпринимали усилия к тому, чтобы вы выходили на улицу и играли с другими детьми, несмотря на ваше нежелание, то тогда вы, скорее всего, перерастете свою застенчивость.
Исследователи также отнесли застенчивость к природному темпераменту. Доказано, что от 15 до 20 % младенцев рождается с тем, что д-р Джером Каган из Гарвардского университета и его коллеги Резник и Снидман (1994) называют «закомплексованный темперамент». Закомплексованные дети в возрасте двух лет прячутся за ноги родителей, когда незнакомый человек заходит на игровую площадку. Это они в семь лет играют в одиночестве, а не с другими детьми. Кардуччи предполагает, что такое закомплексованное поведение начинается с навешивания ярлыков «застенчивости» родителями, учителями и знакомыми. Тогда застенчивое поведение становится привычкой, которая крепнет с возрастом.
К счастью, все может быть и наоборот. «Родители, продумавшие постепенное воздействие на своих застенчивых детей, обеспечивают им компенсацию их врожденной боязливости», — пишет Даниэл Големан в своем бестселлере «Эмоциональный разум». Он также приводит статистику, которая показывает, что каждый третий младенец, рожденный с закомплексованным темпераментом, теряет свою робость уже к детскому саду.
Кроме наших генов и темперамента у нас есть мозг, тоже играющий свою роль в формировании застенчивости. Вот как он работает. Когда вы обучаетесь новым навыкам, он претерпевает изменения. Если, например, вы хотите научиться пользоваться компьютером, мозг сформирует новую тропинку из нервных волокон и импульсов. Вы учитесь, и эта тропинка «расхаживается». Чем больше вы упражняетесь, тем искуснее становитесь, и тем больше меняется ваш мозг, пока не сформируется такая тропинка, которая сделает ваше пользование компьютером автоматическим. Скоро вам уже не надо задумываться над каждой операцией, вы можете печатать, открывать документы, даже не думая о том, что вы делаете. Вы научились делать что-то новое. Опыт запечатлелся в мозгу. Все, что мы делаем, меняет наш мозг и становится частью нейрофизиологических «тропинок». Мы давно уже знаем, что мозг ребенка обладает значительной пластичностью, или приспосабливаемостью к изменениям, поскольку ребенок познает и развивается. Более поздние исследования на мозге взрослых также показали поразительную способность создавать новые «тропинки», даже в зрелом возрасте. Например, было доказано, что упражнения для развития памяти и интеллектуальная стимуляция поддерживают постоянное развитие мозга.
И хотя мы можем не осознавать этого, наш контроль над тем, какие тропинки расширяются, а какие зарастают, сильнее, чем нам кажется. Это относится и к поведению людей как застенчивых, так и самоуверенных. Каждый раз, когда мы постеснялись высказаться, мы расширили тропинку застенчивости. Это означает, что вы можете расширять те тропинки, которые делают вас более самоуверенными. Для этого надо учиться и тренироваться долгое время, используя правильные стратегии и приемы.
Шарон Бегли, научный обозреватель Wall Street journal, пишет: «Если соединить открытие пластичности мозга взрослого с тем, что лежит в основе застенчивости, то я бы сказал, что вполне возможно реконструировать схемы застенчивости». Короче говоря, вы всегда можете выучить несколько новых трюков, если захотите. Это не так уж и сложно. Единственное, что для этого требуется, это постоянные тренировки и упорство.